Colonie au XIXème siècle puis Territoire d'Outre-Mer, la Nouvelle-Calédonie bénéficie à présent du statut de Gouvernement. Les institutions actuelles sont provisoires et seront reconsidérées à l'issue des résultats du référendum prévu en 2018.

La spécificité de ce service d’archives réside dans le fait que le statut de Gouvernement implique une diversité importante de producteurs (Etat français, Gouvernement, Provinces, Communes et établissements publics) et de documents d'archives. Ainsi une même nature de fonds peut provenir, au cours du temps, de producteurs différents.

Une autre particularité est que les documents les plus anciens remontent aux années 1850. Il n'y a donc pas de fonds anciens contrairement à ce que l'on peut trouver dans des services d'archives équivalents en métropole.